Disturbo ossessivo compulsivo

Le ossessioni sono pensieri, impulsi o immagini mentali ripetuti e indesiderati. I più comuni includono:

• Paura della contaminazione
• Paura di dimenticare, perdere o smarrire qualcosa
• Paura di perdere il controllo sul proprio comportamento
• Pensieri aggressivi verso sé stessi o gli altri
• Pensieri indesiderati, proibiti o tabù che riguardano sesso, religione o danni
• Desiderio di avere le cose simmetriche o in perfetto ordine

Le compulsioni sono comportamenti ripetitivi che una persona sente l'impulso di fare, spesso in risposta a un'ossessione, come:

• Pulizia eccessiva (come lavarsi molto spesso le mani)
• Ordinare o disporre gli articoli in un modo particolare e preciso
• Controllare ripetutamente le cose, ad esempio che la porta sia chiusa a chiave o che il forno sia spento
• Conteggio compulsivo
• Pregare o ripetere parole in silenzio

I sintomi del DOC possono manifestarsi in qualsiasi momento, ma solitamente iniziano tra la tarda infanzia e la prima età adulta. Nella maggior parte dei casi, la DOC, viene diagnosticata intorno ai 25 anni.

I sintomi del DOC possono iniziare lentamente, scomparire per un po' o peggiorare durante periodi di stress.

Sebbene le cause esatte del DOC siano sconosciute, i fattori di rischio aumentano le probabilità di sviluppare il disturbo sono:

• Genetica: avere un parente di primo grado con DOC è associato ad una maggiore probabilità di sviluppare il disturbo
• Biologia: le persone con DOC presentano spesso differenze nella corteccia frontale e nelle strutture sottocorticali del cervello, quelle che influenzano la capacità di controllare il comportamento e le risposte emotive
• Temperamento: le persone più riservate, o quelle che provano emozioni negative e manifestano sintomi di ansia e depressione durante l'infanzia hanno maggiori probabilità di sviluppare il DOC.
• Trauma infantile: alcuni studi hanno segnalato un'associazione tra trauma infantile e sintomi ossessivo-compulsivi.

Sì. La presa in carico precoce del disturbo ossessivo compulsivo è fondamentale per evitare la cronicizzazione dei sintomi nel tempo e con conseguente aggravamento e peggioramento della qualità della vita.

Il disturbo ossessivo compulsivo può essere trattato con la Terapia cognitiva comportamentale (CBT) che aiuta le persone a intervenire sui processi di pensiero automatici e disfunzionali, e la Terapia di esposizione e prevenzione della risposta che consente alle persone di esporsi gradualmente alle situazioni che scatenano le loro ossessioni aiutandole a conoscerle e gestirle. Nei casi più severi può essere utile la terapia farmacologica anche in regime di ricovero.