Disturbo post traumatico da stress

Il Disturbo post traumatico da stress può manifestarsi sia negli individui che sono stati coinvolti in un evento traumatico, che nei familiari a loro vicini o nei soccorritori che hanno prestato aiuto alle vittime.

Le manifestazioni del DPTS possono essere classificate in quattro categorie principali:

• presenza di episodi intrusivi: la vittima rivive ripetutamente l’esperienza traumatizzante sotto forma di ricordi, immagini, incubi, percezioni visive o sensoriali
• volontà di evitare gli stimoli associati al trauma e mancata elaborazione: la persona tende ad evitare costantemente e con grande sforzo qualunque pensiero, situazione o luogo che riporti all’evento accaduto sia associata all'evento traumatico
• marcata alterazione dell'arousal e della reattività: le persone manifestano difficoltà a controllare le emozioni, irritabilità, rabbia improvvisa, depressione, insonnia
• alterazioni negative del pensiero e dell’umore: come forti e persistenti convinzioni, pensieri distorti o incapacità di ricordare qualche aspetto importante dell'evento

La manifestazione dei sintomi avviene generalmente nei primi tre mesi successivi al trauma (in alcuni casi si parla di “espressione ritardata” dei sintomi). La durata è variabile (possono durare da un breve periodo fino a divenire cronici), così come la sintomatologia. Possono, infatti, presentarsi anche segnali fisici come dolore al torace, capogiri, emicrania, problemi gastrointestinali.

Circa l'80% degli individui con Disturbo da stress post traumatico presenta sintomi che soddisfano anche i criteri diagnostici di almeno un disturbo mentale, quali disturbi d'ansia e dell'umore, depressione, bipolare e disturbo di personalità.

Il DPTS può essere trattato sia con la psicoterapia, tramite in particolare la terapia cognitivo-comportamentale dove il paziente impara a gestire l’ansia e la depressione associate al trauma e a modificare comportamenti dannosi, come quello di non riuscire a rielaborare e vivere le proprie emozioni), sia con la terapia farmacologica, secondo le indicazioni delle Linee Guida.