Tomografia Assiale Computerizzata - TAC

La TAC rappresenta uno dei progressi più importanti nella diagnostica per immagini, poiché consente di ottenere immagini ad alta risoluzione delle strutture interne del corpo umano attraverso l’uso di raggi X. A differenza di una radiografia convenzionale, che fornisce un’immagine bidimensionale, la TAC utilizza un fascio di raggi X che ruota intorno al corpo, permettendo di acquisire sezioni trasversali (o "slice") che vengono poi rielaborate da un computer per formare immagini tridimensionali. Questa capacità di visualizzare sezioni dettagliate e ricostruzioni tridimensionali rende la TAC uno strumento estremamente utile per lo studio di strutture complesse e per la diagnosi di patologie profonde o difficili da individuare.

La TAC è particolarmente indicata per:

• Diagnosi di patologie neurologiche, come emorragie cerebrali, ischemie, tumori e traumi cranici. In caso di sospetto ictus o trauma cranico, la TAC è uno degli esami di prima scelta per valutare rapidamente la situazione e pianificare eventuali interventi terapeutici.
• Valutazione del torace e dei polmoni, per individuare condizioni come polmoniti, enfisema, tumori polmonari o embolie polmonari. La TAC toracica è spesso utilizzata per approfondire diagnosi preliminari fatte tramite radiografie.
• Studio delle patologie oncologiche, per individuare, localizzare e stadiare tumori in varie parti del corpo, come fegato, pancreas, polmoni, reni e colon. La TAC permette di valutare l’estensione del tumore e di monitorare la risposta ai trattamenti.
• Esami cardiovascolari, come la TAC coronarica, che consente di visualizzare le arterie coronarie per individuare stenosi (restringimenti) o altre anomalie che potrebbero compromettere il flusso sanguigno e causare malattie cardiache.
• Diagnosi di fratture e traumi ossei, specialmente nelle aree complesse come la colonna vertebrale, il bacino e il cranio, dove una radiografia semplice potrebbe non essere sufficiente per valutare correttamente l’entità del danno.

La TAC con mezzo di contrasto è spesso utilizzata per migliorare la visualizzazione di determinate strutture o patologie. Il mezzo di contrasto, solitamente a base di iodio, viene iniettato nel paziente prima dell’esame per evidenziare meglio vasi sanguigni, tumori o infiammazioni. Questo tipo di esame è particolarmente utile per lo studio delle patologie vascolari, come aneurismi o stenosi, e per la diagnosi di tumori che potrebbero essere difficili da individuare senza il contrasto.

Uno dei principali vantaggi della TAC è la sua velocità: l’esame può essere eseguito in pochi minuti, rendendolo particolarmente utile in situazioni di emergenza, come incidenti o ictus, dove una diagnosi rapida può essere cruciale per il trattamento immediato. Anche in contesti oncologici o post-traumatici, la TAC permette una valutazione completa e accurata dell’area interessata.

Nonostante i benefici, è importante ricordare che la TAC utilizza radiazioni ionizzanti, il che comporta un’esposizione maggiore rispetto a una radiografia standard. Tuttavia, i moderni macchinari TAC sono progettati per ridurre al minimo l’esposizione, mantenendo un equilibrio ottimale tra qualità dell’immagine e sicurezza per il paziente.